唇に「ピリピリする」「小さな水ぶくれができた」「かさぶたになってきた」という症状が出たことはありませんか？

その症状は、口唇ヘルペスかもしれません。

口唇ヘルペスは珍しい病気ではありませんが、見た目だけでは他の口内炎や皮膚トラブルと区別しにくいこともあります。今回は、口唇ヘルペスの症状や原因、周囲の人にうつさないためのポイントについてご紹介します。

口唇ヘルペスとは？

口唇ヘルペスは、単純ヘルペスウイルス（HSV-1）によって起こる感染症です。

一度感染すると、ウイルスは体内の神経節に潜伏し、完全になくなるわけではありません。そのため、体調や免疫力が低下したときなどに再び活動し、症状が出ることがあります。

初めて感染したときだけでなく、以前感染したことがある人が再発するケースも多くみられます。

どんな症状が出るの？

口唇ヘルペスでは、唇やその周囲に次のような症状が現れることがあります。

・ピリピリ、チクチクする感じがする
・唇の周りが赤くなる
・小さな水ぶくれが集まってできる
・水ぶくれが破れて、かさぶたになる
・症状の場所に痛みや違和感がある

特徴的なのは、水ぶくれができる前にピリピリ・チクチクとした違和感が出ることがあるという点です。

症状が出たら、できるだけ早めに医療機関へ相談することが大切です。

なぜ再発するの？

口唇ヘルペスは、体調の変化などをきっかけに再発することがあります。

たとえば、

・疲れやストレス
・睡眠不足
・風邪や発熱
・紫外線
・体調不良
・免疫力が低下しているとき

などがきっかけになることがあります。

「忙しい時期に限って唇にできものができる」という方は、もしかすると口唇ヘルペスの再発かもしれません。

口唇ヘルペスはうつる？

口唇ヘルペスは人にうつる可能性があります。

特に水ぶくれやただれなどの症状が出ている時期は、ウイルスが多く存在するため注意が必要です。

患部を触った手で他の場所を触ったり、タオルや食器などを介して感染が広がる可能性もあります。

症状があるときは、患部をなるべく触らないようにし、手洗いを心がけましょう。また、キスや患部への接触、タオルや食器の共用などは避けることをおすすめします。

特に、新生児や乳幼児、免疫機能が低下している方への接触には注意が必要です。

歯科医院を受診するときは？

口唇ヘルペスの症状があるときに歯科治療を受ける場合は、事前に歯科医院へ伝えておきましょう。

口唇の水ぶくれやただれがある場合、治療内容によっては患部への刺激を避けたり、治療時期を変更したりすることがあります。

また、歯科治療だけでなく、症状が疑われる場合は皮膚科などの医療機関への相談も大切です。

口唇ヘルペスには抗ウイルス薬が使用されることがあり、症状が出始めた早い段階で治療を開始することで、症状の悪化を抑えられる場合があります。

「唇にできものができたけれど、口内炎かな？」と自己判断せず、気になる症状があれば医療機関に相談しましょう。

まとめ

口唇ヘルペスは、誰にでも起こる可能性のある身近な感染症です。

「ピリピリする」「小さな水ぶくれができた」など、いつもと違う症状があれば早めに相談することが大切です。

また、症状がある間は周囲の人への感染にも配慮しましょう。

お口の中や唇に気になる症状がある場合は、無理に触ったり潰したりせず、歯科医院や皮膚科などの医療機関へご相談ください。

毎日の体調管理と適切なケアで、健康なお口を守っていきましょう。

監修歯科医師　土井幹夫
香里園レジデンス歯科・矯正歯科