「たばこを吸っていても歯は痛くないから大丈夫」「歯ぐきから血が出ないので歯周病ではない」と思っていませんか？

実は、喫煙は歯周病の発症や進行に大きく関係することがわかっています。歯周病は日本人が歯を失う原因の上位を占める病気ですが、喫煙習慣がある方は、吸わない方と比べて歯周病が重症化しやすく、治療の効果も出にくい傾向があります。

今回は、喫煙と歯周病の関係についてわかりやすくご紹介します。

なぜ喫煙すると歯周病になりやすいの？

たばこに含まれるニコチンには血管を収縮させる作用があります。そのため歯ぐきへの血流が悪くなり、酸素や栄養が十分に届きにくくなります。すると、細菌と戦う免疫力が低下し、歯周病菌が増えやすい環境になってしまいます。

また、傷を治す力も低下するため、一度歯周病になると改善しにくく、進行も早くなることが知られています。

血が出ないから安心…ではありません

歯周病の代表的な症状の一つに「歯ぐきからの出血」があります。

しかし喫煙者の方は血管が収縮しているため、炎症があっても出血しにくいことがあります。見た目には症状が軽く見えても、実際には歯を支える骨が少しずつ溶けているケースも少なくありません。

「血が出ない＝健康」というわけではないため、定期的な歯科検診で歯周ポケットや歯ぐきの状態を確認することが大切です。

喫煙によるお口への影響

喫煙は歯周病だけでなく、お口全体にもさまざまな影響を及ぼします。

・歯ぐきが黒ずみやすくなる
・歯にヤニが付きやすく、着色の原因になる
・口臭が強くなりやすい
・虫歯のリスクが高まる
・インプラントや抜歯後の治りが悪くなる
・お口のがんのリスクが高くなる

このように、お口の健康や見た目の美しさにも大きく関係しています。

禁煙すると歯ぐきは回復しやすくなります

「長年吸っているから今さら遅い」と思われる方もいらっしゃいますが、禁煙によって歯ぐきの血流は改善し、歯周病治療の効果も高まりやすくなります。

実際に禁煙された患者さんでは、歯ぐきの炎症が改善しやすくなり、歯周病の進行を抑えられる可能性が高くなることが報告されています。

もちろん、禁煙だけで歯周病が治るわけではありませんが、毎日の丁寧な歯磨きや歯科医院でのクリーニングと組み合わせることで、お口の健康を守る大きな力になります。

定期検診で大切な歯を守りましょう

歯周病は初期には自覚症状が少なく、「気付いたときには重症化していた」ということも珍しくありません。特に喫煙されている方は症状が隠れやすいため、定期的な検診がとても重要です。

歯科医院では、歯周ポケットの測定や歯石除去、歯磨き方法の確認など、一人ひとりのお口の状態に合わせたケアを行っています。

大切な歯を長く健康に保つためには、毎日のセルフケアと定期的なプロフェッショナルケアの両方が欠かせません。

「たばこを吸っているけれど歯は大丈夫かな？」「最近歯ぐきが気になる」という方は、ぜひ一度歯科検診を受けてみてください。早めのチェックと適切なケアが、将来ご自身の歯でおいしく食事を楽しむことにつながります。


監修歯科医師　土井幹夫
香里園レジデンス歯科・矯正歯科