「タバコは体に悪い」と分かっていても、お口の健康との関係までは意識していない方も多いのではないでしょうか。実は、喫煙は歯周病の発症・進行に大きく関わる、非常に重要なリスク因子です。今回は、タバコと歯周病の関係について、患者さん向けに分かりやすくお伝えします。

まず歯周病とは、歯ぐきや歯を支える骨が壊れていく病気です。初期は痛みが少なく気づきにくいですが、進行すると歯がグラグラして最終的には抜けてしまうこともあります。


では、タバコはどのように歯周病に影響するのでしょうか。


①血流が悪くなり、歯ぐきが弱くなる
タバコに含まれるニコチンには血管を収縮させる作用があります。そのため歯ぐきの血流が悪くなり、酸素や栄養が行き渡りにくくなります。結果として、歯ぐきの抵抗力が低下し、歯周病菌に感染しやすくなります。


②免疫力の低下で細菌に負けやすくなる
喫煙は体の免疫機能を低下させます。本来であれば細菌と戦うはずの防御機能が弱まるため、歯周病菌が増殖しやすい環境になってしまいます。


③症状に気づきにくくなる
歯周病のサインのひとつに「歯ぐきからの出血」がありますが、喫煙者は血流が悪いため出血しにくくなります。一見「歯ぐきが健康そう」に見えても、実は中で病気が進行していることがあり、発見が遅れやすいのが特徴です。


④治療の効果が出にくい
歯周病の治療では、歯石除去やクリーニングに加え、歯ぐきの回復が重要です。しかし喫煙していると治癒力が低下しているため、治療の効果が出にくく、再発もしやすくなります。インプラント治療などでも成功率に影響することが知られています。


実際に、喫煙者は非喫煙者に比べて歯周病にかかるリスクが数倍高いともいわれています。また、1日の本数が多いほど、喫煙歴が長いほどリスクはさらに上がります。


では、どうすればよいのでしょうか？


最も効果的なのは「禁煙」です。禁煙することで血流や免疫機能は徐々に回復し、歯ぐきの状態も改善しやすくなります。「いきなりやめるのは難しい」という方も、まずは本数を減らすことからでも構いません。

そしてもうひとつ大切なのが、歯科医院での定期的なメンテナンスです。歯周病は自覚症状が少ないため、プロによるチェックとクリーニングがとても重要です。特に喫煙習慣のある方は、通常よりもこまめな管理が必要になります。

毎日のセルフケアでは、丁寧な歯みがきに加え、フロスや歯間ブラシを使って歯と歯の間の汚れもしっかり取り除きましょう。

タバコはお口の健康だけでなく、全身の健康にも大きな影響を与えます。歯周病は「沈黙の病気」とも呼ばれ、気づいたときには進行していることも少なくありません。

大切な歯を守るために、ぜひ一度ご自身の生活習慣を見直してみてください。香里園レジデンス歯科・矯正歯科では、歯周病のチェックやクリーニング、禁煙に関するご相談も受け付けています。気になることがあれば、お気軽にご相談ください。


監修歯科医師　土井幹夫
香里園レジデンス歯科・矯正歯科