「歯がとてもきれいですね」と言っていただき、親としてとてもうれしい気持ちになりました。その一方で、診察やフッ素塗布の際に泣いて嫌がるお子さんがとても多く、少し驚きました。
初めての場所で知らない人にお口の中を見られるのは、大人でも緊張するものです。ましてや小さな子どもにとっては、怖くて当然のことです。ただ、毎日の歯みがきまで「嫌な時間」になってしまうと、親御さんにとっても大きな負担になります。
そこで今回は、歯みがきを嫌がらない子に育てるために、日頃から気を付けたいポイントについてお話しします。
なるべく早く歯ブラシと触れ合うことが大切
歯みがきを嫌がらないための一番のコツは、できるだけ早い時期から歯ブラシに慣れてもらうことです。
「歯が生えてから始めなければいけない」と思われがちですが、実はそんなことはありません。歯が生える前から、お口の中や口周りに触れられることに慣れておくことで、歯ブラシへの抵抗感を減らすことができます。
遊び感覚で取り入れてみる
歯みがきを「やらなければいけないこと」にすると、どうしても嫌がりやすくなります。
お人形やぬいぐるみの歯を一緒に磨いてみたり、「お口の中を探検してみよう！」と声かけをしたりすると、子どもは遊びの延長として受け入れやすくなります。歌を歌いながら行うのもおすすめです。
選ぶ楽しみを持たせる
歯ブラシや歯みがきグッズを子ども自身に選ばせてあげることも、とても効果的です。
「今日はどの歯ブラシにする？」「この色とこっち、どっちがいい？」と聞くだけで、「自分で決めた」という気持ちが生まれ、歯みがきへの意欲につながります。
歯ブラシ型の歯固めを上手に活用しましょう
歯みがきの導入としておすすめなのが、歯ブラシ型の歯固めです。
これは歯が生えてから使うものではなく、歯が生える前から取り入れて、歯ブラシの形やお口に入れる感覚に慣れるためのアイテムです。噛んだり、なめたりしながら自然にお口周りの刺激に慣れていくため、「歯ブラシ＝怖いもの」になりにくくなります。
遊び感覚で使えるため、歯みがきへの第一歩としてぴったりです。いきなりきちんと磨こうとせず、まずは“慣れること”を大切にしてあげましょう。
歯みがきは一日で身につくものではありません。
なるべく早く歯ブラシと触れ合い、遊んだり楽しみを取り入れながら続けていくことが、将来の虫歯予防につながります。
歯みがきの進め方やお子さんに合ったグッズ選びでお悩みの際は、どうぞお気軽にご相談ください。
監修歯科医師 土井幹夫
香里園レジデンス歯科・矯正歯科